所有石材都有一种突出的物理特点——吸水性，但各有不同的强弱程度。了解每种石材的吸水率，就能对某种石材是否适合使用提出明确指引，并且做出适当的防护。石材微孔的大小以及其吸收水分及液体的速度，构成了吸收系数，对于选择石材密封剂或渗透性防水防污剂，以保护石材不会出现污染及风华等问题，便显得非常重要。大部分花岗石都保持相当一致的溪水系数，约为0.15至0.20。而吸收系数较高的石灰石一般较多微孔，在进行防护保养时要倍加注意。
石灰质的石材包括石灰石、大理石和洞石，被界定为沉积岩，主要成分是碳酸钙。这些石材耐用性强，但对酸性和强烈碱性较为敏感，并且容易受损。我们都知道的是雨水带来的污染物会含有微量的硫酸、盐酸和硝酸，加上上升的地下水和飞溅的带盐份海水，都会对石材造成影响。大理石长期接触上述物质，会导致剥落、破例，或另石材产生无法逆转的矿物性化学变化。
